¿A DÓNDE IRÁS, AARON JUDGE?

Aaron Judge se despidió del Yankee Stadium con una rola inofensiva al pitcher, fue el out 27 de la serie que perdieron ante los Astros 4-0. Fue un mal cierra a la grandiosa temporada que vivió y en la que impuso un récord de la Liga Americana con 62 jonrones. 

Judge quedará en libertad para negociar con los otros 29 clubes de las mayores dentro de unos cuantos días... será agente libre.

En las horas previas a la jornada inaugural de la campaña regular, Judge rechazó un contrato de de siete años por casi 214 millones de dólares, para atarle entre 2023 y 2029. Decidió apostar a la agencia libre tras la Serie Mundial.

Judge se irritó cuando los Yanquis hicieron públicos los detalles de la oferta.

Su respuesta fue con una producción histórica, rozando la Triple Corona de bateo. Sus 62 jonrones eclipsaron por uno el récord de la Americana que estuvo en manos de Roger Maris desde 1961. También quedó como colíder de carreras impulsadas con 131 y terminó segundo con un porcentaje de bateo de .311.

Sin embargo, su incursión en octubre fue pobre. Apenas bateó para .139 y 15 ponches en los playoffs. Se fue de 16-1 y sin remolcar carreras contra los Astros.

Judge se perfila como el agente libre más codiciado del mercado. Es posible que acabe con un contrato que alcance los 300 millones.

Los Yanquis evidenciaron las mismas fisuras que han marcado la era de Boone, al mando desde 2018. Un plantel que dependió en exceso de los jonrones, que se ponchaba en demasía (103 ponches en nueve juegos de los playoffs y 50 veces en 36 innings ante Houston) y que se desfondó por una serie de lesiones en el tramo final.

Tampoco fue que Brian Cashman, el gerente general desde 1998, se quedó con los brazos cruzados.

Pero fue palpable que evitaron hacer desembolsos importantes en la agencia libre.

El cambio más sobresaliente fue el que envió al receptor Gary Sánchez a Minnesota por el tercera base Josh Donaldson y el torpedero Isiah Kiner-Falefa. La operación permitió sacar a Gleyber Torres del campocorto y ponerlo en la intermedia.

Con los torpederos Anthony Volpe y Oswald Peraza sobresaliendo en las listas de los mejores prospectos, Nueva York pasó por alto a agentes libres como Carlos Correa o Corey Seager. Prefirieron a Kiner-Falefa como solución temporal.

Pero la defensa de Nueva York dejó mucho que desear en los playoffs, cometiendo seis errores. La victoria de Houston en el cuarto juego - gracias a un racimo de dos carreras que volteó el marcador - se debió a una jugada en la que Torres y Kiner-Falefa desperdiciaron una jugada de doble play que hubiera puesto fin al séptimo inning.

¿Qué harán en lo que resta del otoño y los meses de invierno?

Aparte de Judge, el abridor Jameson Taillon, el jardinero Andrew Benintendi y el utility Matt Carpenter serán agentes libres, además de los relevistas Chad Green, Miguel Castro, Zack Britton y Aroldis Chapman.

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